גן החיות של דבלין הוא אחת האטרקציות האהובות ביותר בעיר, בעיקר למבקרים באזור עם ילדים קטנים אשר נקרה בדרכם יום שמשי נעים. מדובר בפארק גדול מימדים אשר מומלץ להקדיש לביקור בו לפחות חצי יום.
המקום הוקם בשנת 1830 ושנה לאחר מכן נפתח לקהל הרחב. הוא נמצא בשטחו של פארק פיניקס הענק (Phoenix Park), אותו ממלאים שטחי צמחיה פראיים, אגמים, שבילים נסתרים ושפע רב של בעלי חיים המשוטטים חופשי – כך שאם נותר זמן פנוי לפני או אחרי הסיור, מומלץ להקדיש לפחות חלק ממנו גם לסיור בפארק עצמו או לכל הפחות לעצור שם לפיקניק קצר ומנוחה עם הילדים לפני שתמשיכו לתכניות האחרות שלכם.
גן החיות של דבלין הוא גן החיות העתיק ביותר באירופה והשלישי בגודלו ביבשת. שטחו משתרע על פני 28 דונם ובתי הגידול בו נחשבים בין המגוונים והמיוחדים ביותר בעולם. תוכלו לראות במהלך הסיור באזור מינים רבים של בעלי חיים, ביניהם: פילים, קופים, אריות, נחשים, ציפורים ושפע חיות אקזוטיות נוספות. רובם חיים בכלובים מרווחים, אך חלק מבעלי החיים בפארק מסתובבים בחופשיות ואף ניתן לצפות בשעת ההאכלה של חלקם, מה שמהווה חוויה מיוחדת במיוחד עבור הצעירים שבחבורה.
שימו לב כי מומלץ להתעדכן מראש בשעות האכלה המדויקות של אריות הים, כלבי הים והפינגווינים – טרם הסיור או לאחר רכישת הכרטיסים במקום.
למרות שהוקם לפני כשתי מאות, הפארק הוותיק אימץ עוד בראשית דרכו שיטה מודרנית והומנית יחסית בכל הקשור לגידול, השימור והטיפול בבעלי החיים הנמצאים בשטחו, אשר חלקם נמצאים בסכנת הכחדה ממשית. ככזה, הוא מקדם פעילות למען הצלה ושימור של בעלי חיים במדינה ובעולם כולו, וחלק ממיני בעלי החיים החיים בו משוטטים חופשיים או נמצאים במבנים גדולי מימדים אשר נבנו במטרה לחקות את סביבתם הטבעית ככל הניתן.
המקום עצמו מחולק לנושאים לפי אזורי אקלים בעולם – כך למשל האזור האסייתי מכיל צמחיה אופיינית ועצי במבוק, אזור שלם המוקדש לג'ונגלים של דרום אמריקה, הסוואנה שבאפריקה בה משוטטים פילים גדולי מימדים, זברות, נמרים וג'ירפות ואף אזור המוקדש לאירלנד והחוות החקלאיות האופייניות לה, בהן חיות בהרמוניה זו לצד זו חיות משק כמו עיזים, ארנבות, ברווזים ועוד.
פינת חמד נוספת הנמצאת במקום הינה האגם המלאכותי הנמצא במרכז גן החיות, המשמש כבית גידול למגוון רב של ציפורי מים השטות בו ברוגע. זה מקום נפלא לעצור לרגע במהלך הסיור, לנוח ולאכול ארוחת צהריים על אחד הספסלים.
טוב לדעת – אטרקציה נחמדה שמציע הפארק היא סיור לילי המבוצע מדי יום החל מהשעה 17:00. בשעות החשיכה תוכלו לצפות בחיי הלילה של חיות הבר ולשמוע מפי המדריך-על-תקן-שחקן שילווה אתכם, סיפורים ומעשיות על מעלליהן, לרבות הצגת חלק מסיפורי הילדים המוכרים ביותר: אליס בארץ הפלאות, הקוסם מארץ עוץ, פיטר פן, ספר הג'ונגל ועוד. בשעות אלו אלפי אורות קטנים יהפכו את גן החיות לארץ קסומה מהאגדות ויהפכו את הסיור שלכם לחוויה בלתי נשכחת שטרם ראיתם כמותה. הנאה גדולה מובטחת גם למבוגרים שבחבורה.
ילדים מתחת לגיל 16 חייבים להגיע לסיור בליווי מבוגר ומומלץ להכין את תעודות הזהות מראש על מנת שלא להיתקל בקשיים. כמו כן, שעות הסיור משתנות מדי חודש ומומלץ להתעדכן טרם ההגעה באתר האינטרנט של הפארק או באמצעות הטלפון.
דרכי הגעה – ניתן להגיע באמצעות אוטובוס התיירים "Hop on Hop off" (תחנה 16) או על ידי קווי האוטובוס: 25, 25A, 26, 46A, 66, 66A, 66B, 67, 67A, 68,69.
שעות פתיחה – המקום פתוח מדי יום החל מהשעה 09:30 בבוקר ונסגר בזמנים משתנים בכל חודש, כך שמומלץ להתעדכן בסמוך לביקור באתר האינטרנט או בטלפון. בדרך כלל בחודשי הקיץ עד השעה 18:00 ובחורף עד השעה 16:00 כאשר כניסת מבקרים אפשרית עד שעה לפני שעת הסגירה של המקום.
מחירים – מבוגר – 20 אירו, אזרחים ותיקים; סטודנטים וילדים עד גיל 17 – 15 יורו; ילדים מתחת לגיל 3 – ללא תשלום.
הנחות נוספות ניתנות לבעלי צרכים מיוחדים, משפחות וקבוצות מרובות משתתפים. ישנה הנחה של כ-10% למזמינים אונליין. למחזיקי הכרטיס Dublin Pass הכניסה חינם.
ניתן לטייל במקום באמצעות רכב ספארי תמורת תשלום נוסף.
